Neues aus dem Dschungel

Ein Biologe stellt sich eine schier unlösbare Aufgabe und begibt sich unfreiwillig in ein fesselndes Abenteuer, das er nur mit einer gehörigen Portion Glück übersteht. Sechs schwarze Leoparden will der amerikanische Wissenschaftler David Trowbridge im afrikanischen Busch beobachten und dabei über Monate hinweg mit einem selbstentwickelten System zur Bestimmung der geographischen Position ihre Bewegungsmuster dokumentieren. Kaum angekommen, entgeht er nur knapp einem Anschlag, der Verwalter des Naturparks, in dem die Beobachtung stattfinden soll verhält sich mehr als ablehnend und die politische Situation im Land ist alles andere als entspannt.

Trowbridge, ein sturköpfiger Eigenbrödler, der durch sein freundliches und offenes Wesen bald einige Freunde gewinnt, macht nicht nur in seiner schwierigen Aufgabe Fortschritte, sondern er kommt auch hinter den Kulissen der Regierung zu verblüffenden Erkenntnissen, die ihn alsbald in einen undurchschaubaren Strudel von Ereignissen verwickeln. Schliesslich wird er selber zum Gejagten und das überzeugende Ende, bis zu dem ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen konnte, wird nicht verraten.

Steven Voien, der als Gesandter im auswärtigen Dienst der Vereinigten Staaten selbst jahrelang in Afrika gelebt hat, gelingt es überzeugend, das afrikanische Umfeld, die Mentalität der Menschen und die Gegebenheiten einer durch die Ausbeutung der reichen Länder korrumpierten Gesellschaft wiederzugeben und verwebt dabei auf angenehme Weise Sachinformationen geradezu genial in die, mit steigernder Spannung sich entwickelnde Handlung. Mit David Trowbridge ist Steven Voien ein Held der anspruchsvollen Sorte gelungen, eine Figur, die sich in jeder Situation, und sei sie noch so brenzlig, kühler wissenschaftlicher Methoden bedient, ohne selbst kaltblütig zu sein. Doch wirkt Trowbridge dadurch als Wissenschaftler umso überzeugender, da er die Methoden, die er beruflich anwendet offensichtlich so verinnerlicht hat, daß er in der Lage ist, sie auch in äusserster Gefahr zu vergegenwärtigen. Das wirklich Schöne an dieser literarischen Entdeckung ist die Tatsache, daß 'Schwarzer Leopard' nicht das erste Abenteuer des David Trowbridge ist und gewiß nicht das letzte bleiben wird. Glück für die Leserschaft - und für den Buchhandel. 'Schwarzer Leopard' ist im Verlag Engelhorn erschienen und kostet CHF 37.--.